枸杞引领肠道菌群新时代，脑肠轴的“甜蜜”调节器

既往人们普遍认为神经系统的调节完全由中枢神经控制，直到研究发现，人体内肠道菌群的组成及其代谢活动可能会影响脑肠轴的功能，导致多种神经类系统疾病，如焦虑症，抑郁症、认知障碍等。

肠道和神经系统之间存在密切的关联，脑肠轴是大脑与肠道之间的相互作用系统，肠道神经系统可以感知肠道内的各种刺激，例如食物、药物等，并通过自主神经系统向大脑发送信号，从而影响人的情绪、行为和认知。它们通过神经、免疫和内分泌途径进行信息交流，因此肠道不适常伴有情绪反应，而情绪变化也影响肠道功能，改变肠道群。肠道菌群参与食物消化吸收、免疫调节和神经传递等过程，对情绪、认知功能和免疫健康等方面起着重要作用。失衡的肠道菌群可导致肠道屏障功能受损、炎症反应增加以及神经递质失衡，一些肠道应激综合征即基于此理论。 

图1  肠道和神经系统的密切关联

枸杞糖肽作为传统药食同源宁夏枸杞子中一种天然的生物活性物质，四川大学华西临床医学院的秦蒙教授团队在国际期刊《Frontiers in Cellular and Infection Microbiology》上发表的一篇重要的研究成果表明，枸杞糖肽（LBGP）可以预防肠炎的发生和进展，而其机制则是通过调节肠道菌群的组成和多样性。

图2  《枸杞糖肽通过调节小鼠肠道群的组成和多样性来阻止急性结肠炎的发生和进展》

为了评估枸杞糖肽（LBGP）对肠道菌群结构和功能的影响，研究团队采用小鼠模型分组进行了详尽的实验观察肠道菌群结构的动态过程。在研究中，通过将小鼠暴露于诱发急性结肠炎的化学物质后，给予LBGP治疗，结果显示LBGP治疗组的肠炎症状明显减轻。与模型组相比，LBGP治疗组的肠道菌群中的有害菌被抑制，而益生菌得到增加。这些发现表明LBGP通过调节肠道菌群的组成，改善肠道炎症引起的微生物结构失衡，对结肠炎的发展具有显著的预防作用。

图3  LBGP改善急性结肠炎小鼠的肠道菌群结构

研究人员进一步研究了小鼠结肠炎模型中肠道菌群的动态变化与疾病进展之间的关系。结果显示，LBGP治疗可以改变肠道微生物的代谢功能，提高短链脂肪酸含量，并降低氧化应激反应。这证实了LBGP通过调节肠道微生物组成和多样性来发挥抗炎和抗氧化作用，抑制肠道炎症反应，减少炎症介质释放的功效，从而改善肠道屏障功能。这些作用共同促进了肠道菌群的健康平衡，显著改善了急性结肠炎的疾病发展进程。